Paula Redcliffe efsanevi bir İngiliz atlet, maraton koşusunda dünya rekoru sahibi ve AIMS Yılın Sporcusu ödülünün birden fazla kazananıdır. Londra 2012 Oyunlarından üç hafta önce atlet yarışmadan çekildi. Gıptayla bakılan olimpiyat altınına giden yol, saha bir bacak yaralanması nedeniyle kapandı.
Paula Radcliffe, 17 Aralık 1973'te İngiltere'de bir spor ailesinde dünyaya geldi. Babası ünlü bir maraton koşucusuydu ve teyzesi Anvers'teki 1920 Olimpiyatlarının şampiyon yardımcısıydı. Çocukken, gelecekteki rekor sahibi çok hasta bir çocuktu. Astım ve anemi hastasıydı. Paula, babasının etkisi altında spora geldi. İlk başarısını 19 yaşında elde etti. Ardından Radcliffe dünya gençler şampiyonu oldu. 1997'de dünya şampiyonasında gümüş haç kazandı. Ertesi yıl aynı mesafede Avrupa şampiyonu oldu. 2003 yılında Paula başarısını tekrarladı.
Aynı yıl, henüz kimsenin geçemediği bir maratonda dünya rekoru kırdı. Radcliffe dört Olimpiyatta yarıştı. 1996, 2000, 2004 ve 2008 Oyunlarında Paula, son yarışlarda dördüncü sıranın üzerine çıkamadı. Pekin Olimpiyatları'nda 23. sırada bitiş çizgisine bile geldi.
Paul ticari yarışmalarda çok daha başarılı. En prestijli maratonları altı kez kazanmayı başardı: New York ve Londra.
Sporcu yakın zamanda Monako'da yaşıyor. Paula'nın karısı, antrenörü Gary Lowe. Birlikte iki çocuk yetiştiriyorlar. Sporcu 2010 yılında ikinci çocuğunu doğurdu. Zaten 2011'de büyük spora geri döndü. Aynı zamanda Radcliffe, 2012 Londra Oyunları'nda İngiliz milli takımına dahil edildiğini öğrendi. Zaten otuz yaşın üzerinde olan Paula, geçen yıl bir "ev" Olimpiyatları hayal etti. Ancak, Oyunların arifesinde, sporcu sol bacağında uzun süredir devam eden bir yaralanma hakkında endişelenmeye başladı ve bu nedenle katılmayı reddetmek zorunda kaldı. Böylece, birçoğunun bir zafer öngördüğü yarışmaya katılan bir sporcudan, sporcu basit bir izleyiciye dönüştü. Radcliffe hayal kırıklığını gizlemedi. Oyunların arifesinde verdiği röportajlarda gözleri hep yaşlarla doluydu.
Kat anlaşılabilir. Gerçekten de, sporcu bir tür Olimpik kaya tarafından takip ediliyor. Bir şey her zaman dünya rekoru sahibinin gezegenin ana spor etkinliklerinde en iyisi olmasını engeller. Yaralanmasına rağmen, hala intikamını almayı umuyor. 2016'da Rio de Janeiro'da yapılacak olan bir sonraki Olimpiyatlara katılımı hala büyük bir soru. O zamana kadar 43 yaşında olacak.
