İkinci Dünya Savaşı sırasında olimpiyat yoktu. İlk yaz yarışmaları 1948'de Londra'da düzenlendi ve bu da spor da dahil olmak üzere tam teşekküllü barışçıl bir yaşamın başlangıcının bir işareti oldu.
Londra, bu dönemde İngiltere'deki korkunç ekonomik duruma rağmen oyunların başkenti olarak seçildi. Ülke, gıda eksikliği nedeniyle savaş zamanında getirilen karne sistemini hala korudu. Bu Londra'daki ikinci Olimpiyattı, ilki 1908'de düzenlendi ve kapsam olarak farklı değildi.
Toplamda 59 ülkeden sporcu yarışmaya katıldı. Almanya ve Japonya, İkinci Dünya Savaşı sırasında saldırgan ülkeler olarak oyunlardan men edildi. Sovyetler Birliği, takımını yarışmaya gönderme olasılığını düşündü, ancak bu, siyasi farklılıklar nedeniyle yapılamadı. Ayrıca, birçok ülke ilk kez sporcularını oyunlara devretti. Bunlar arasında Burma, Venezuela, Lübnan ve diğer birkaç ülke vardı.
Resmi olmayan takım müsabakasında ise ABD takımı birinciliği elde etti. En büyük başarılar, hem kadın hem de erkek olan Amerikalı koşucular ve yüzücüler tarafından elde edildi. İkinci ve üçüncü sırayı İsveç ve Fransa, liderin güçlü bir üstünlüğü ile aldı. Büyük Britanya, ülkelere göre genel madalya sıralamasında sadece 12. sıradaydı. Takım sadece üç altın madalya aldı: ikisi kürekte ve biri yelkende.
Fin takımı jimnastikte tartışmasız lider oldu. 6 altın, 2 gümüş ve 2 bronz madalya kazandı. Atlı erkekler için yapılan yarışmalar benzersiz olarak kabul edildi. Üç Finli sporcu altın madalya aldı, ancak başlangıçta bir dizi ödül vermesi gerekiyordu.
Boksta Arjantinli sporcular aynı anda 2 altın kazandı. Güney Afrika ve Macaristan milli takımları aynı sayıda ödülle övünmeyi başardılar. Diğer birçok spor dalında lider olan Amerikalılar sadece bir gümüş madalya kazandı.
İlginç olan ise İngiliz futbol takımının madalya kazananlar arasında yer alamamış olmasıydı. Altın İsveç'e, gümüş Yugoslavya'ya ve bronz Danimarka'ya gitti.
