Tour de France bisiklet yarışı yüz yılı aşkın bir süredir var. İlk kez L'Auto gazetesi için bir reklam projesi olarak gerçekleştirildi ve ilk yarış gazetenin abone sayısını iki buçuk kattan fazla artırdı. Bugün Fransa Bisiklet Turu dünyanın en prestijli bisiklet yarışıdır ve her zaman gezegendeki seçkin bisikletçileri bir araya getirir.
2012 Fransa Bisiklet Turu 30 Haziran'da Belçika'nın Liege kentinde başlayacak ve bisikletçiler 22 Temmuz'da Champs Elysees'deki son bitiş çizgisini geçecekler. Etaplar üç zamana karşı yarış, dokuz düzlük, dört orta irtifa ve beş dağ etabı içerir. Sürücüler Belçika, İsviçre ve Fransa otoyollarında araç kullanacaklar. Toplamda 3479 kilometre yol kat edecekler.
2012 yılında 22 takım Tur'a katılmaya davet edildi. Organizatörler, 18 ProTeam lisanslı ekibine ek olarak dört profesyonel Avrupa ekibini daha davet etti. Üç Fransız: Cofidis, Saur-Sojasun ve Team Europcar ile Hollandalı Argos-Shimano.
2012 Tour de France'ın katılımcıları arasında, girişimci Oleg Tinkov'un önerisiyle 2008 yılında oluşturulan Rus Katusha Takımı da var. Geçen yıl takımın 28 bisikletçisinden 17'si Rusya'yı temsil etti.
Fransa Bisiklet Turu'nu üç kez kazanan Danimarkalı takım Team Saxo Bank'ın İspanyol yarışçısı Alberto Cantador, süper bisiklet yarışına katılamayacak. Daha doğrusu, şimdi iki kez, 2010 yılının kazananı unvanı, yasaklanmış uyuşturucu clenbuterol'ün kullanımı için Spor Tahkim Mahkemesi tarafından ondan alındı. Ayrıca, binici iki yıl süreyle uzaklaştırıldı. 2010 yılının kazananı unvanı Lüksemburglu yarışçı Andy Schleck'e gitti. Rus Denis Menshov son klasmanda üçüncülükten ikinciliğe yükseldi.
Bu açıdan Andy Schleck'in bu sezonki performansını takip etmek ilginç olacak. Yarışta değil, sadece kağıt üzerinde kazanan olduğunu belirterek unvanına soğukkanlı tepki verdi. Lüksemburglu bisikletçinin şimdi umutsuzca gerçek bir zafere ihtiyacı var.
Ve elbette, bisiklet tutkunlarının dikkati, geçen yıl başarısını tekrarlama niyetini açıklayan Tour de France'ın şu anki galibi Amerikalı Kedel Evans'a odaklanacak.
