Savaş sonrası Almanya'daki ilk Olimpiyat Oyunları, II. Dünya Savaşı'nın sona ermesinden 27 yıl sonra gerçekleşti. 1972'de Münih, "Mutlu Oyunlar" sloganı ve logoda parlayan mavi bir güneş ile XX Yaz Olimpiyatlarına ev sahipliği yaptı. Ne yazık ki Filistinli "Kara Eylül" terörizminin yas rengi de oyunların paletine eklendi.
Yaz Olimpiyat Oyunlarının jübile - yirminci - seri numarası ile yeri 1966'da Roma'da belirlendi. Bundan sonra Münih'te spor festivali için geniş çaplı bir hazırlık programı başlatıldı. 80 bin kişilik stadyum, bisiklet parkuru, yüzme havuzu, spor kompleksi vb. dahil olmak üzere en son donanıma sahip onlarca spor tesisi inşa edildi. Spor tesislerinin yanı sıra 15 bin sporcu için bir "Olimpiyat köyü" oluşturuldu. ve XX Olimpiyatları ile şehirde bir metro bile ortaya çıktı.
121 ülkeden yaklaşık 7.200 Olimpiyatçının katıldığı Oyunların açılış töreni 26 Ağustos 1972'de gerçekleşti. Ertesi gün, ilk iki Olimpiyat şampiyonu belli oldu ve bu oyunlarda toplam 195 set ödül verildi. Olimpiyatların tartışmasız kahramanı Amerikalı Mark Spitz'di - yüzücü yedi kez start aldı ve her seferinde altın madalya kazandı. Ayrıca tüm yüzmeler yeni bir dünya rekoru ile sona erdi. Münih'te toplam 46 dünya rekoru ve 94 Olimpiyat rekoru kırıldı. Sovyetler Birliği'nin sporcuları da buna katıldı. Böylece Lyudmila Bragina, koşucular arasında 1,5 kilometrelik bir mesafede dünya başarısını üç kez geliştirdi. Bir diğer koşucu Valery Borzov, iki altın ve bir gümüş madalya kazanmayı başardı. Genel olarak, parti ve hükümet, Sovyet takımına 50 altın ödül kazanma ve SSCB'nin 50. yıldönümünde Amerikalıları madalya sıralamasında yenme görevini verdi. Olimpiyatçılar, podyumun en yüksek basamağına tam olarak 50 kez tırmanarak görevi çözebildiler ve bu sayıyı diğer onurlu 49 ödülle desteklediler. Amerikalılar sadece beş daha az ödül aldılar, ancak altın madalya sayısında önemli ölçüde geride kaldılar (17 daha az).
Olimpiyatların 11. gününde, Oyunlar tarihindeki en büyük terör saldırısı gerçekleşti. Kara Eylül'den beş Filistinli terörist Olimpiyat köyüne sızdı ve İsrail heyetinin dokuz üyesini rehin aldı ve bu süreçte iki sporcuyu öldürdü. Teröristler onları rehinelerle birlikte havaalanına götürmeyi ve bir helikopter sağlamayı talep etti, ancak FRG yetkilileri buna uydu. Havaalanında, başarısız olan rehineleri serbest bırakma girişiminde bulunuldu - teröristler rehineleri öldürdü ve sadece üçü hayatta kaldı. O gün olimpiyat yarışmaları durduruldu, ancak daha sonra IOC oyunlara devam etme kararı aldı.
