XXII Yaz Olimpiyat Oyunları, 19 Temmuz - 3 Ağustos 1980 tarihleri arasında Moskova'da yapıldı. Bu süre zarfında 36 dünya ve 74 Olimpiyat rekoru kırıldı, ancak Moskova Olimpiyatları sadece spor başarıları için hatırlanmadı.
1980 Olimpiyatları sadece SSCB için değil, tüm dünya için benzersizdi - Olimpiyat Oyunları ilk kez sosyalist bir ülkede yapıldı. Bu olayın şerefine, Sovyetler Birliği kapılarını yabancı vatandaşlara açtı, ancak herkes gelemedi.
20 Ocak 1980'de ABD Başkanı Jimmy Carter, Moskova Olimpiyatları'nı boykot edeceğini duyurdu ve diğer ülkeleri de buna davet etti. Boykotun nedeni, Sovyet birliklerinin Afganistan'a girmesiydi. Carter'ın böyle bir hamlesi, büyük ölçüde seçimlerin arifesinde kendisine oy ekleme arzusuyla dikte edildi: birçok ABD vatandaşı, başkanı Sovyetler Birliği'ne karşı aşırı liberal olmakla suçladı. Aralarında Kanada, Almanya, Japonya ve Avusturya'nın da bulunduğu 63 eyalet, Moskova'daki Olimpiyat Oyunlarını boykot çağrısına yanıt verdi. Durum, Varşova Paktı ülkeleri ile NATO ülkeleri arasındaki siyasi çatışma nedeniyle ağırlaştı. Amerika Birleşik Devletleri'nde, katılımcılar arasında yokluğun olması bekleniyordu.
Önde gelen Batı ülkelerinden ve Çin'den gelen sporcuların olimpiyatları, Moskova Oyunlarını ikinci sınıf bir etkinlik haline getirecek.
Olimpiyatların açılışından üç gün önce, o zamanki Uluslararası Olimpiyat Komitesi Başkanı Juan Antonio Samarancha müzakereler yaptı ve İtalya, İngiltere ve İspanya'yı sporcularını Moskova'daki Oyunlara göndermeye ikna etti. Boykota katılan birçok ülkeden, örneğin Fransa, İngiltere, Yunanistan'dan sporcular tek tek gelerek Olimpiyat bayrakları altında sahne aldı. Tüm çabalara rağmen, SSCB'deki Oyunlar, Melbourne'deki 1956 Olimpiyatlarından bu yana en az katılımcıya sahipti.
XXII. Yılın Olimpiyat Oyunları, Olimpiyatların sadece spor müsabakaları olmadığını, aynı zamanda ülkeler arasında siyasi bir mücadele olduğunu bir kez daha kanıtladı. Ne yazık ki, Olimpiyat Oyunlarında yarışmayı hayal eden, ancak sportif başarılarını hiçbir zaman gösteremeyen dünyanın farklı ülkelerinden onlarca sporcu bu mücadeleden acı çekti. Dört kez Olimpiyat şampiyonu Lisa Leslie şu yorumu yaptı: "Washington'dan politikacılar birçok büyük sporcunun kaderini mahvetti: Bazıları hala hayatlarının dört yılını kaybetmenin pişmanlığını yaşarken, diğerleri madalyalarının tam olarak tamamlanmadığını düşünüyor." Daha sonra, beklendiği gibi, SSCB ve müttefikleri, Amerika Birleşik Devletleri'nde gerçekleşen 1984 Olimpiyatları'nı boykot etti. Bu karar birçok Sovyet sporcunun kaderini etkiledi ve yakında SSCB takımı lider pozisyonlarını kaybetti.
