XXX Olimpiyat Oyunları 27 Temmuz'da Londra'da başladı. Uzun süreli bir geleneğe göre, büyük ölçekli renkli bir tiyatro gösterisiyle başlayan ve ünlü İngiliz yıldızlarının performansıyla sona eren yaklaşık 4 saatlik muhteşem bir performansla açıldılar.
2012 yılında Londra, olimpiyatlara üçüncü kez ev sahipliği yapan ilk şehir oldu. Ayrıca, modern Olimpiyat Oyunlarının ilk kez yapıldığı Büyük Britanya'nın başkentiydi, bu 1908'deydi. Büyük açılış 27 Temmuz 2012'de gerçekleşti, on binlerce izleyici tarafından izlendi ve dünyadaki TV izleyicilerinin sayısını saymak zor. Ve amansız ilerleme sayesinde, gösteriyi görme ek fırsatı yüz milyonlarca dijital kullanıcıya açıldı.
Olimpiyatların açılışı vesilesiyle kutlamanın başlaması yerel saatle 21.00 olarak planlandı. Bir saat önce seyircilerin stadyuma girmesine izin verildi. 75.000 kişi vardı, bu yüzden tribünleri doldurmak uzun zaman aldı. Kırsal tarzdaki süslemelerle dekore edilmiş devasa arenada, ilk konuklar 19. yüzyıl kostümleri giymiş oyuncuları görebiliyordu. Bunlar arasında halk ve aristokratlar vardı. Dev ekranlarda Büyük Britanya'nın hayatını anlatan videolar yayınlandı. Oyuncu Daniel Craig'in de yer aldığı mini film, özellikle izleyicilerin ilgisini çekti.
Ekrandaki adam, kraliyet konağının koridorlarında yürürken, neredeyse mutlak sessizliği gümbürdeyen adımlarla bölerek, ajan 007'den başkası olmadığı ortaya çıktı. Kraliçenin ofisine girdi ve seyircilerin başlamasını bekledi. Arkası kameraya dönük oturan kadının Büyük Britanya'nın gerçek Kraliçesi olduğunu pek kimse hayal edemezdi, ama öyleydi. Zarif MI6 istihbarat ajanı ve hükümdar, onları Olimpiyat Stadı'na götürecek bir helikoptere gitti. Kraliçenin Londra üzerinden "uçuşunu" televizyonda izleyen seyirciler, Bond ile birlikte paraşütle nasıl atladığını dehşetle gördü. Kelimenin tam anlamıyla "inişlerinden" birkaç dakika sonra, II. Elizabeth podyumuna yükseldi. Onun gelişi Olimpiyatların açılışını işaret etti.
Oscar ödüllü yönetmen Danny Boyle'un (Slumdog Millionaire, 2008) yönettiği renkli performans, izleyicileri 19. yüzyılın sonları ve 20. yüzyılın başlarına taşıdı. Köylü yaşamıyla başladı, yavaş yavaş sanayi çağının başlangıcına doğru ilerledi. Eski "köylüler" kazma ve çekiç aldı ve dev halkalar oluşturmaya başladı. Ciddi müzikle, daireler yavaş yavaş havaya yükseldi ve kısa süre sonra Olimpiyat Oyunlarının dünya sembolü olan beş elementin bir kombinasyonunu oluşturdu.
Gösteriye yaklaşık 20.000 aktör ve sıradan insanın yanı sıra İngiliz ekran ve tiyatrosunun birkaç yıldızı katıldı. Bunlar arasında Kenneth Branagh ve Rowan Atkinson, daha çok Bay Bean olarak bilinir. En ünlü film kahramanının ruhuyla bir minyatür gerçekleştirirken aynı zamanda bütün bir orkestranın çalışmasına "katıldı". Kısa bir süre sonra, ülkenin en zengin kadını, yazar J. K. Rowling de dahil olmak üzere diğer İngiliz ünlüler sahne aldı. Peter Pan hakkındaki popüler peri masalından bir alıntı okudu. Bu arada, stadyumun devasa arenasında manzara kıskanılacak bir hızla değişiyordu. Birkaç dakika içinde köylü binaları ortadan kayboldu ve yatmak istemeyen çocuklarla birlikte birçok yatak belirdi. Açık şemsiyelerin yardımıyla yukarıdan aşağıya inen sadece birkaç düzine Mary Poppins bunu onlara yaptırabildi.
Masallardan ve tarihten, eylem sorunsuz bir şekilde modern gerçekliğe geçti. Diskoda dans eden gençler sahneye çıktı. Ön planda, bir cep telefonunun katılımıyla, kız ve oğlanın hayatın kasırgasında birbirlerini bulmalarına yardımcı olan bir aşk hikayesi oynandı. Bu dans programına katılacak çiftler sıradan İngilizlerden seçilmişti ve asıl koşul aralarındaki gerçek aşktı.
Parlak bir performansın ardından IOC temsilcileri konuştu ve ardından 204 Olimpiyat takımı stadyumda yürüdü. Yunanistan'ın sporcuları ilk ortaya çıktı, İngilizler arkadaydı. Olimpiyat meşalesi, futbol yıldızı David Beckham'ın kullandığı bir sürat teknesi de dahil olmak üzere çeşitli yollarla Londra'ya ulaştı. Bu görevi bir teselli ödülü olarak algıladı çünkü sakatlığı nedeniyle yarışmaya katılamadı.
Açılış töreni, yaşlanmayan Paul McCartney'nin performansıyla sona erdi. Efsanevi grubu The Beatles'tan Hey, Jude adlı bir şarkı söyledi. Nefis havai fişekler onun sözleriyle gökyüzünde patladı.
