Antik Yunanistan'da ortaya çıkan Olimpiyat Oyunları, ilk başta büyük bir ölçek ve geniş bir katılımcı yelpazesi tarafından ayırt edilmedi. İlk Olimpiyatlarda çok fazla spor temsil edilmedi. 19. yüzyılda Olimpiyat hareketinin canlanmasıyla durum değişti. Bugün Olimpiyatlar düzenli olarak düzenleniyor ve hem yaz hem de kış sporlarını içeriyor.
Özünde, Olimpiyat Oyunları, düzenli aralıklarla düzenlenen uluslararası ölçekte spor etkinlikleridir. Eski zamanlarda, bu tür oyunlar, çekişme ve anlaşmazlığın unutulduğu ulusal bir tatil haline geldi, ancak Hıristiyanlığın ortaya çıkmasıyla Olimpiyatlar, paganizmin bir işareti haline geldi ve yavaş yavaş kayboldu. Antik Yunanistan'da var olan olimpiyatların unutulmuş gelenekleri, dünyanın dört bir yanından sporcular için uluslararası yarışmaların aktif bir popülerleştiricisi haline gelen Baron Pierre de Coubertin'in çabalarıyla yeniden canlandırıldı.
Modern Olimpiyat hareketi dünya kültürünün ayrılmaz bir parçası haline geldi. Dünya spor yıldızlarının katılımıyla büyük karmaşık spor yarışmaları dört yılda bir düzenli olarak düzenlenmektedir. İlk başta, Olimpiyat Oyunları yalnızca yaz idi. Sadece 1924'te Kış Olimpiyatları onlara eklendi. Geçen yüzyılın 90'lı yıllarının ortalarına kadar, "beyaz" olimpiyatlar, yaz oyunlarıyla birlikte bir yılda yapılırken, daha sonra bu önemli etkinliğe hazırlanırken kolaylık sağlamak için iki yıl kaydırıldı.
Her Olimpiyatın kendi numarası vardır ve hesap 1896'da düzenlenen ilk Olimpiyat Oyunlarından tutulur. Yaz Olimpiyat Oyunları, nesnel nedenlerle yapılmasa bile numaralandırılmıştır. Örneğin, XII ve XIII Olimpiyat Oyunlarının yapılacağı İkinci Dünya Savaşı sırasında durum buydu. Ancak Kış Oyunları numaralandırıldığında, kaçırılan Olimpiyatlar dikkate alınır.
Olimpiyat Oyunlarının düzenlenmesindeki en önemli an mekan seçimidir. Kural olarak, Uluslararası Olimpiyat Komitesi, bu tür büyük ölçekli etkinliklere ev sahipliği yapma hakkını bir ülkeye değil, belirli bir şehre verir. Aynı zamanda, her biri belirli bir ülkenin ulusal Olimpiyat Komitesi ile birlikte, yetkili bir komisyona ağır argümanlar sunarak "kendi" adaylığını tamamen savunan yarışmaya genellikle birkaç şehir katılır.
Geçen yüzyılın 60'larından bu yana, Olimpiyat hareketinde Paralimpik Oyunlar olarak adlandırılan başka bir rekabet türü ortaya çıktı. Geleneksel olarak belirli sağlık kısıtlamaları olan sporcular tarafından katılırlar. Kural olarak, engelliler için bu tür yarışmalar, normal Olimpiyat Oyunlarından sonra ve aynı spor sahalarında yapılır. Paralimpik sporcular hem yaz hem de kış aylarında birbirleriyle yarışırlar.
Paralimpik Oyunlar, bir kişinin kendine inancı ve kazanma arzusu varsa, ciddi fiziksel bozuklukların bile yüksek sportif başarılara engel olamayacağını açıkça göstermektedir.
