Olimpiyat Oyunları, her dört yılda bir düzenlenen en büyük uluslararası yarışmalardır. Sporculara ev sahipliği yapmak ülke için bir onurdur. Ancak tarihte en önemli spor etkinliğinin iptal edilmesi gereken anlar olmuştur.
Olimpiyat Oyunlarının tarihi antik ve modern olarak ayrılmıştır. Olimpiyat belgelerindeki ilk söz, MÖ 776'ya kadar uzanıyor. O zaman, en büyük spor etkinlikleri her beş yılda bir gerçekleşti. Oyunlar sırasında, savaşan taraflar, Yunanlıların rekabete katılmalarını ve gösterinin tadını çıkarmalarını hiçbir şeyin engellememesi için bir ateşkes yapmak zorunda kaldılar. Genellikle bu kural ihlal edildi, ancak bu, yarışmanın başarılı bir şekilde düzenlenmesine müdahale etmedi.
Romalılar iktidara geldikten sonra Olimpiyat Oyunlarında büyük bir kırılma yaşandı. Hıristiyanlığın resmi din haline gelmesinden sonra, olimpiyat yarışması paganizmin bir tezahürü olarak gözden düştü. MS 384'te İmparator I. Theodosius, 1896'ya kadar süren oyunların düzenlenmesine yasak getirdi.
Modern Olimpiyat Oyunlarının tarihinde sadece üç iptal edilmiş etkinlik var. Hepsi dünya savaşları nedeniyle gerçekleşmedi. İlk aksilik 1916 Yaz Olimpiyatlarıydı. Berlin'de yapılması planlandı ve yarışma için yeni bir stadyum zaten hazırdı. Birinci Dünya Savaşı'nın patlak vermesi nedeniyle altıncı Olimpiyat Oyunları iptal edildi.
12. Yaz Olimpiyatları'nın 1940 sonbaharında Tokyo'da yapılması gerekiyordu, ancak 1937, İkinci Çin-Japon Savaşı'nın başlangıcı oldu. Günü kurtarmak için Uluslararası Olimpiyat Komitesi oyunları Helsinki'ye taşıdı, ancak II. Dünya Savaşı'nın başlamasından sonra tamamen terk edilmeleri gerekiyordu.
On üçüncü Yaz Olimpiyat Oyunlarına ev sahipliği yapma hakkı Londra'ya gitti. Bunlar basit yarışmalar değildi, IOC'nin ellinci yıldönümünde yapılması gerekiyordu ve şu anda görkemli şenlikler planlandı. Ancak devam eden savaş nedeniyle oyunların iptaline karar verildi. Londra, 1948'de düzenlenen savaş sonrası ilk oyunlara ev sahipliği yapabildi.
