1930'larda, Japonya'nın başkentinin 1940'taki on ikinci Olimpiyatın yeri olması gerekiyordu. Ancak II. Dünya Savaşı'nın patlak vermesi nedeniyle Oyunlar gerçekleşmedi. Yirmi yıl sonra, Tokyo tekrar koştu, ancak IOC, Roma'yı tercih etti. 18. Yaz Olimpiyat Oyunları ilk kez Asya kıtasında 1964 yılında düzenlendi.
Tokyo Olimpiyatları için hazırlıklar ciddiydi: birçok harap ev yıkıldı, yeni otoyollar, köprüler, üst geçitler yapıldı, modern spor tesisleri yapıldı, eski salonlar, yüzme havuzları ve stadyumlar restore edildi.
Oyunlara 93 ülkeden 5140 sporcu Tokyo'da bir araya geldi. Olimpik Milletler Topluluğu yeni büyük bir ülke grubuyla doldu: Cezayir, Kamerun, Kongo, Madagaskar Cumhuriyeti, Mali, Nijerya, Senegal, Zanzibar, Trinidad, Tobago. İlk kez Dominik Cumhuriyeti, Nepal ve Moğol Halk Cumhuriyeti'nden sporcular sahne aldı. Güney Afrika Cumhuriyeti, sporda ırk ayrımcılığı nedeniyle Oyunlara katılımdan askıya alındı.
Tokyo Olimpiyat Oyunları programı çok kapsamlıydı. Judo'nun yanı sıra kadın ve erkek voleybolu da eklendi. Her türlü yarışmada, katılımcılar arasındaki rekabet gözle görülür şekilde arttı. Oyunlar sırasında sporcular 77 Olimpiyat rekoru kırdı, bunların 35'i dünya rekoru oldu.
SSCB sporcuları, resmi olmayan takım etkinliğinde önceliği korumayı başarmalarına rağmen, Roma ve Melbourne'den daha az başarılı performans sergilediler. 607, 8 puan, Amerikalılar - 581, 8 puan aldılar. SSCB takımı, 30'u altın, 31'i gümüş ve 35'i bronz olmak üzere 96 madalya kazandı. ABD Takımı 90 madalya aldı: 36 altın, 26 gümüş ve 28 bronz.
Sovyet halterciler mükemmel bir performans sergilediler. Rudolf Plyukfelder ve Alexei Vakhonin (Shakhty), Vladimir Golovanov (Khabarovsk) ve Leonid Zhabotinsky (Zaporozhye) altın madalya, Vladimir Kaplunov, Viktor Kurentsov ve Yuri Vlasov - gümüş madalya aldı.
Birinci takım, Sovyetler Birliği'nden 3 altın, 4 gümüş ve 2 bronz madalya alan boksörler tarafından da kazanıldı. En iyisi Moskovalı Boris Lagutin ve Stanislav Stepashkin'in yanı sıra Olimpiyat turnuvasının en iyi boksörü olarak tanınan Leningrader Valery Popenchenko idi.
Sovyet denizcilik tarihindeki ilk altın madalya Tokyo'da kazanıldı. Sahibi, iki yüz metre kurbağalamada en hızlı yüzen Sivastopol'dan 16 yaşındaki Galina Prozumenshchikova'ydı. On sekiz yaşındaki Amerikalı yüzücü Donald Schollander dört altın madalya aldı ve yeni bir dünya rekoru kırdı - 400 metreyi 4 dakika ve 12, 2 saniyede serbest stilde yüzdü.
Sporcular olimpiyatlarda kendilerini çok iyi gösterdiler. On bir dünya rekoru kırdılar ve 71 Olimpiyat rekoru geliştirdiler. Basın kız kardeşleri üç altın madalya kazandı: disk atma, gülle atma ve pentatlon. Olimpiyat tarihinde ilk kez maraton sporcusu Ababa Bikila, üst üste ikinci kez kazanmayı başardı. Ayrıca Tokyo Oyunları'nda yeni bir dünya rekoru kırdı.
Sporcu Lyudmila Pinaeva, kanolarda kürek çekerek ilk kişisel Olimpiyat zaferini kazandı ve Avusturya ve Romanya'dan 0.76 saniye ile rakiplerini geride bıraktı. SSCB'den efsanevi atlet Vyacheslav Ivanov, bu zafer onun için kolay olmasa da, kayık kürekinde de kazanan oldu. Yarışmadan iki hafta önce ciddi şekilde hastalandı, ardından teknede sorunlar yaşandı, ancak sporcu sonuna kadar mücadele edecek gücü ve cesareti buldu ve altın madalya kazandı.
Genel olarak, Tokyo Olimpiyatları bu seviyedeki spor müsabakaları için olması gerektiği gibi geçti: büyük bir tutkuyla, zafer için demirden bir irade ve katılımcılarının çoğunun tam özveriyle.
