İlk modern Olimpiyat, 6-15 Nisan 1896 tarihleri arasında Atina'da (Yunanistan) yapıldı. 14 ülkeden 241 sporcu katıldı. Kadınlar o zamanlar oyunlarda rekabet etmiyorlardı. 9 spor anons edildi, 43 set ödül oynandı.
1. Olimpiyat Oyunları programında Grekoromen güreş, bisiklet, jimnastik, atletizm ve halter, mermi atışı, yüzme, tenis ve eskrim yer aldı. Kürek ve yelken yarışları yapılmadı - kuvvetli bir rüzgar ve dalgalı denizler vardı.
Eski geleneklere göre, oyunlar atletizmle başladı. Üçlü atlamada Amerikalı James Conolly en iyisiydi. Vatandaşı - öğrenci Robert Garrett - disk atma ve gülle atmayı kazandı. Ayrıca uzun atlamada ikinci, yüksek atlamada üçüncü oldu.
Seyirciler tüm sporlarla ilgilenmiyordu. Bu nedenle, tenis halka çok sıkıcı, anlaşılmaz görünüyordu. Çekim de birkaç kişiyi büyüledi. Ve eskrim küçük bir salonda küçük bir seyircinin önünde gerçekleşti. Sadece Yunan ve Alman sporculardan oluşan küçük grupların katıldığı genel programda jimnastik de kaybedildi.
Ancak halkla birlikte bisiklet sürmek büyük bir başarıydı. 100 km'lik yarışta, yarı mesafenin ardından sadece Yunan Collettis ve Fransız Flaman pistte kaldı. İlkinin bisikletiyle ilgili sorunları vardı ve düzeltmek için durdu. Fransız nazikçe onu bekledi ve ardından yarışı zafere taşıdı. Bitirmenin ardından seyirciler her iki sporcuyu da kollarında taşıdı.
Atina'daki Olimpiyat Oyunlarının doruk noktası maraton koşusuydu. Mesafe - 42 km. 18 koşucu starta gitti, en güçlü koşucular hemen grubun geri kalanından ayrıldı, ancak yorularak güçlerini yanlış dağıtarak yarışı birbiri ardına terk ettiler. Kazanan Yunanistan'dan postacı oldu - Spyros Luis.
En çok ödülü Yunanlılar kazandı - 46 (10-17-19), ancak altın madalya sayısı açısından ABD'den sporculara birinciliği verdiler. Amerikalıların sadece 20 ödülü var (11-7-2). Üçüncülük ise 13 ödülle (6+5+2) Almanya'ya gitti.
Antik ödül törenine göre, kazanan bir defne çelengi, kutsal Olympia korusunda kesilmiş bir zeytin dalı, bir diploma ve bir gümüş madalya verildi (ikinciye bronz madalya verildi). Seyirciyi belirli bir yarışmayı kimin kazandığı hakkında bilgilendirmek için kazanan ülkenin bayrağı bayrak direğine çekildi. Tüm uluslararası yarışmalarda zorunlu hale gelen bir gelenek böyle doğdu.
Yunanistan'ın başkentindeki 1896 Olimpiyat Oyunları, siyasi ve spor şahsiyetlerinin güvensizlik ve kayıtsızlık duvarını yıktı. Sonuçlar mütevazı olmasına rağmen, işletim sistemi parlak bir spor etkinliği haline geldi ve muazzam bir kamu ilgisini uyandırdı. Ve I Olimpiyat Oyunlarının ana başarısı, sadece Yunanistan'da değil, tüm dünyada sporun yanı sıra Olimpiyat halkının yaygınlaşmasıdır.
