1964 yılında Japonya'nın başkenti Tokyo'da Olimpiyat Oyunları düzenlendi. Bunlar, Olimpiyatların modern tarihinde Asya'daki ilk Oyunlardı. İkinci Dünya Savaşı'nda nispeten yakın zamanda yenilen "ada imparatorluğunda" uygulanmaları, Japonya için modern uygarlıkla yeniden bütünleşme yolunda çok önemli bir adımdı.
XVIII Yaz Olimpiyat Oyunları'nın yapılacağı yerde oylama, Uluslararası Olimpiyat Komitesi'nin 55. oturumunda Münih'te gerçekleşti. Bu 1959'da Tokyo'nun yanı sıra iki Avrupa başkenti de yarışmacıydı - Avusturya Viyana ve Belçika Brüksel'in yanı sıra Amerikan Detroit. Tokyo'nun avantajı mutlak olduğu ortaya çıktı - zaten ilk turda 34 oy kullanıldı ve diğer tüm adaylar toplamda sadece 24 kazandı. Bu nedenle, sonraki oylama turlarına ihtiyaç duyulmadı ve Japonya'nın başkenti kazandı Olimpiyatlara ikinci kez ev sahipliği yapma fırsatı. Japonya'da Olimpiyat Oyunlarına ev sahipliği yapmak için önceki girişim, Japonya'nın Çin'e saldırması nedeniyle önce Finlandiya'ya taşınan ve ardından II.
Tokyo, Japon adalarının en büyüğünde (Honshu) bulunan multi-milyon dolarlık bir şehirdir. Japonya'nın başkenti, 18. yüzyılda zaten dünyanın en büyük şehirlerinden biriydi. Bugünkü Tokyo topraklarındaki yerleşimler Taş Devri'ne kadar uzansa da resmi tarihi Pasifik kıyısında körfezin girişinde 12. yüzyılda inşa edilmiş bir kale ile başlar. Daha sonra bu yerleşim Edo adını aldı ve şehir, modern adını aldığı 1869'da başkent oldu.
Ülkede Olimpiyat hazırlıkları başladığında, ekonomik bir canlanma başladı ve böylesine büyük bir uluslararası forumun düzenlenmesi başkentin gelişiminin birçok alanında bir katalizör haline geldi. Oyunların başlamasıyla, şehir altyapısı ve iletişim önemli ölçüde iyileştirildi - yüksek hızlı bir tramvay başlatıldı, havaalanı modernize edildi ve Amerika Birleşik Devletleri'nde bir iletişim kablosunun döşenmesi tamamlandı. Olimpiyatları ilk kez bir iletişim uydusu aracılığıyla yayınlamak mümkün oldu. Şehirde altı yeni spor tesisi inşa edildi ve onlarca mevcut modernize edildi - toplamda 33'ü XVIII Yaz Oyunlarına katıldı.
İmparator Hirohito, 10 Ekim 1964'te Olimpiyatları resmen açtı ve kapanış töreni 24 Ekim'de gerçekleşti. İki hafta içinde 93 ülkeden 5100'den fazla sporcu 163 set ödül için yarıştı. Bunların en büyük sayısı (96) Sovyet milli takımından Olimpiyatçılar tarafından kazanılabilirdi ve ABD'li sporcular sadece 6 madalya gerideydi, ancak aynı miktarda altın ödül sayısında SSCB'den rakiplerinin önündeydiler..
