Çoğu insan hokeyi öncelikle buz ve diskle ilişkilendirse de, çimenli bir çayırda sopa ve toplarla oynamak çok daha uzun bir geçmişe sahip bir eğlencedir. Avrupa'da son yüzyıllarda, bu oyun belki de sadece İngiltere'de popülerdi, ancak bu, Olimpiyat hareketinin canlanmasından kısa bir süre sonra yaz oyunları programına dahil edilmesi için oldukça yeterli olduğu ortaya çıktı.
Çim hokeyi ilk olarak Londra'daki IV Yaz Olimpiyatları'nda ortaya çıktı. 1908'deydi, ancak kelimenin tam anlamıyla bu yarışmaya milli takımların turnuvası denemez - dört İngiliz takımı, Alman şampiyonasının kazanan kulübü ve Fransa'dan bir takım katıldı. Dört İngiliz katılımcı daha sonra final masasının en üstüne yerleştirildi. Bir dahaki sefere çim hokeyi 8 yıl sonra Olimpiyat programına dahil edildi ve sekiz yıl sonra Amsterdam'daki 1928 Yaz Olimpiyatları'ndan başlayarak düzenli olarak yer almaya başladı.
Eski dünyada, bu spor geçen yüzyılın ortalarından beri popülerlik kazanmaya başladı ve düzenli Avrupa şampiyonaları sadece 1971'de yapılmaya başlandı. Hindistan ve Pakistan'da bu oyun çok daha iyi geliştirildi, bu da iki Asya ülkesinin 1988'e kadar Olimpiyat turnuvalarındaki hakimiyetini açıklıyor. IX ile XXIII Olimpiyatları arasında Hint hokey oyuncuları 8 kez altın madalya, bir kez gümüş madalya ve iki kez bronz madalya aldı. Bu süre zarfında Pakistanlılar üç set altın ve bronz madalya aldı ve bir kez üçüncü oldu.
1976'dan beri çim hokeyi maçları giderek çimenli bir çayırda değil, suni çim kortlarda yapılmaktadır. Bu faktör, birçok ülkede sporun gelişimine ek bir ivme kazandırdı ve yavaş yavaş Hindistan ve Pakistan'ın avantajını geçersiz kıldı. 1988'den beri Alman takımları üç kez, Hollanda takımları iki kez, Avustralya, Yeni Zelanda ve İngiltere bir kez şampiyon oldu.
Kadınlar turnuvası 1980'den beri Olimpiyatlarda düzenleniyor ve ilk Olimpiyat unvanı Zimbabve milli takımı tarafından kazanıldı. Aynı yıl, SSCB'nin erkek ve kadın milli takımları sadece madalya kazanmayı başardı - her ikisi de bronz madalya kazandı. Rus Olimpiyatları tarihinde çim hokeyinde ödül yoktur.
