Kış Olimpiyatları ilk kez 1924'te yapıldı ve 4 spor dalı dahil edildi ve 14 set ödül verildi. Geçen yüzyılın sonunda, XVIII Kış Olimpiyatlarının oyunları zaten 7 spor dalında yapıldı ve oynanan madalya setlerinin sayısı 68'e yükseldi. Olimpiyatçıların bu toplantısı orta adanın şehirlerinden birinde yapıldı. Japonya.
Geçen yüzyılın son Kış Olimpiyatları, üç Avrupa kentinden birinde, Amerikan Salt Lake City'de veya Japon Nagano'da gerçekleşebilirdi - tutulması için beş başvuru Uluslararası Olimpiyat Komitesine sunuldu. Oylama için beş tur gerekliydi ve sonunda 88 oydan sadece dört oyla hafif bir farkla Japon şehri öndeydi. Bu, yükselen güneşin ülkesinde düzenlenen üçüncü ve şimdiye kadarki son Olimpiyat yarışmasıydı. Bundan önce, Tokyo 1964 Yaz Oyunlarına ev sahipliği yaptı ve 1972'de Sapporo XI Kış Olimpiyatlarına ev sahipliği yaptı.
Nagano, 1897'de Japonya'nın en büyük adasının (Honshu) batı kıyısına daha yakın bir yerde inşa edilmiş nispeten genç bir şehirdir. 1966 yılında en yakın 8 belediye ile birleşerek genişletilmiş ve şu anda yaklaşık 400 bin nüfusa sahiptir. Olimpiyatlardan sonra, 1999'da şehir, Nagano ile aynı adı taşıyan vilayetin idari merkezi oldu. Bir üniversitesi ve bir Budist merkezinin yanı sıra hafif sanayi ve makine mühendisliği işletmelerine sahiptir. Nagano, bugüne kadar düzenlenen Kış Olimpiyatları'nın en güneydeki başkenti olmaya devam ediyor. Oyunlar için şehir bir kapalı buz pateni pisti M-Wawe, çok amaçlı bir spor arenası "Wakasato" ve Olimpiyatlardan sonra bir su sporları merkezine dönüştürülen bir kapalı buz arenası Aqua Wing inşa etti.
7-22 Şubat 1998 tarihleri arasında Nagano'da düzenlenen XVIII Kış Olimpiyat Oyunlarına 72 ülkeden yaklaşık 2.200 sporcu katıldı. Yarışmanın açılışını Japonya İmparatoru Akihito yaptı ve 14 spor dalında ödül çekilişi yapıldı. Madalyaların çoğunu Almanya (29), Norveç (25) ve Rusya (18) takımları kazandı. Takımımızın aldığı en yüksek 9 ödülden 5'ini kayakçılar kazandı. Bu sporda Rusların avantajı mutlaktı - ilk sıraları aldılar. En yüksek standartta üç ödül, sadece bir disiplinde şampiyonluğu kaybeden artistik patenciler tarafından Rusya'ya getirildi.
