Kış ve yaz sporlarında ayrı yarışmalar düzenleme fikri ilk Olimpiyat Oyunlarından kısa bir süre sonra ortaya çıktı. Ancak, bir süredir bu yarışmanın yerini düzenli olarak İsveç'te düzenlenen İskandinav Oyunları aldı. 1928 yılı Olimpik Kış Forumları'nın geri sayımına başladı, ardından oyunlar 21 kez yapıldı ve üç kıtadaki dokuz ülkenin şehirleri onların efendisi oldu.
İlk Kış Oyunları sırasında, sporcular Olimpiyatlara katıldıklarından şüphelenmediler bile. Şubat 1924'te Paris Yaz Olimpiyatları'nın ev sahipleri tarafından düzenlenen Uluslararası Kış Sporları Haftası için küçük Fransız kasabası Chamonix'te toplandılar. Ertesi yıl, Uluslararası Olimpiyat Komitesi, Kış Oyunlarını düzenli olarak düzenlemeye karar verdi ve Chamonix'te düzenlenen yarışmayı ilk Kış Olimpiyatları ilan etti. Amerikalı sürat patencisi Charles Jewtraw, kış oyunları tarihindeki ilk şampiyon olduğunu şaşırarak öğrendi.
İkinci oyunlar zaten tüm kurallara göre yapıldı - bir şehir yarışması gerçekleşti ve kazanan İsviçre St. Moritz'deki açılış töreninde Olimpiyat meşalesi yakıldı. Olimpiyatlarda İkinci Dünya Savaşı'nın neden olduğu aradan önce, Kış Oyunları Amerikan Lake Placid'de (1932) ve Alman Garmisch-Partenkirchen'de (1936) yapıldı. Savaş sonrası ilk kış yarışmaları yine İsviçre St. Moritz'de (1948) yapıldı, ancak Almanya ve Japonya'da savaşı kaybeden sporcular onlara davet edilmedi.
1956'da Kış Olimpiyatları nihayet, devletleri her zaman aslan madalya payını alan Avrupa sunucusuna geldi. 6. maçlar Norveç'in başkenti Oslo'da oynandı. 46 yıl sonra Norveç bir kez daha Kış Olimpiyatlarına ev sahipliği yaptı - 17. oyunlar Lillehammer'da yapıldı. Garip görünse de, bugüne kadar başka hiçbir İskandinav ülkesi Kış Olimpiyatlarına ev sahipliği yapmadı. Ancak ABD'de dört kez (1932, 1960, 1980, 2002), Fransa'da - üç kez (1924, 1968, 1992) gerçekleşti. Oyunlar Japonya (1972, 1998), Avusturya (1964, 1976), Kanada (1988, 2010) ve İtalya'da (1956, 2006) iki kez oynandı. Bir zamanlar Kış Olimpiyatları Forumu Yugoslavya'da yapıldı (1984). 2014 yılında, XXII Oyunlarına ev sahipliği yapma hakkını alan Rusya ve dört yıl sonra - XXIII Kış Olimpiyatları'na ev sahipliği yapacak olan Güney Kore bu listeye eklenmelidir.
