Son zamanlarda Balkan Yarımadası, dünya futbolu için değerli bir insan kaynağı kaynağı olarak görülüyor. Bu bölgeden gelen milli takımlar büyük şampiyonalarda çok iyi görünüyor. Bu nedenle, 2014 FIFA Dünya Kupası'ndaki Hırvat milli takımı ciddi zorluklarla karşı karşıya kaldı.
Hırvatlar Dünya Kupası'nın ilk grubunda yer aldı. Quartet A'da Avrupalı futbolcuların yanı sıra Brezilya, Meksika ve Kamerun milli takımları da yer aldı.
Hırvatlar, turnuvadaki ilk maçını Brezilyalılarla oynadı. Bu oyun 2014 Dünya Kupası'nın açılışıydı. Taraftarların sağır edici desteğiyle şampiyonanın ev sahibi Brezilyalılar maçı (3 - 1) kazandı.
Grup aşamasının ikinci maçında Hırvat takımı turnuvadaki en iyi performansını sergiledi. Avrupalılar, Kamerun milli takımına 4-0'lık ezici bir yenilgi yaşattı. Afrika milli takımı içinde bir skandala damgasını vuran bu maçta Kamerunlu futbolculara sahada dört kırmızı kart verildi. Bu zafer, turnuvadaki Hırvatlar için ilk oldu. Dünya Kupası'nın bir sonraki aşamasına geçmek için Avrupalılar, uzlaşmaz Meksika milli takımını yenmek zorunda kaldılar.
Ne yazık ki Hırvat taraftarlar için Meksikalılara karşı oynanan maç, Avrupa takımının son maçıydı. Hırvat takımı Orta Amerikalı futbolcuları yenemedi. Karşılaşmanın 3 - 1 Meksika lehine sonuçlanması, ikincisini turnuvanın playoff aşamasına getirdi.
Turnuvadaki üç maçın ardından Hırvatlar sadece üç puan topladı ve A grubunda üçüncü oldu. Böyle bir sonuç taraftarlar, teknik heyet ve Hırvat milli takımının oyuncuları için kabul edilebilir bir sonuç olarak kabul edilemez. Bu ülkenin futbol federasyonu, milli takımın Brezilya'daki maçlarda tam potansiyelini gösterememesinden dolayı çok hayal kırıklığına uğradı. Futbol dünya şampiyonasında oyuncuların gruptan ayrılmaması Hırvatlar için feci bir sonuç olarak görülüyor.
