1980 yılında düzenlenen Yaz Olimpiyat Oyunları, 19 Temmuz - 3 Ağustos tarihleri arasında SSCB'nin başkentinde yapıldı. Bu 22. oyunlar, ilk kez Doğu Avrupa'da ve hatta sosyalist bir ülkede oynandıkları için benzersiz hale geldi. Ayrıca, bazı ülkeler onları boykot etti.
Moskova, 21. Yaz Olimpiyatlarına ev sahipliği yapmak için kendisini aday gösterdi, ancak Kanada'nın Montreal şehri kazandı. Ve bir sonraki Olimpiyat Oyunları için başvuruyu düşünürken, Moskova Los Angeles'ı 39:20 oy oranıyla kazandı. Bu büyük ölçüde SSCB Spor Komitesi başkanı S. P.'nin esasıydı. Muazzam bir organizasyon ve hazırlık çalışması yapan Pavlov.
Olimpiyatların Moskova'da ve yarışmaların yapılacağı diğer bazı SSCB şehirlerinde (Kiev, Leningrad, Tallinn, Minsk, Mytishchi) düzenlenmesi için 78 spor tesisi inşa edildi ve yeniden inşa edildi. Olimpiyatlar sırasında tek bir sporcunun veya turistin yaralanmaması için en sıkı güvenlik önlemleri alındı. Sevimli ayı yavrusu Misha oyunların sembolü oldu.
Ne yazık ki, bu büyük spor etkinliğinin hazırlanmasına ve yürütülmesine siyaset müdahale etti. Aralık 1979'da Sovyet birlikleri Afganistan'a girdi. Birçok ülke, özellikle Varşova Paktı örgütüne karşı çıkan NATO askeri-politik bloğunun üyeleri, bunu bir propaganda savaşı başlatmak için mükemmel bir neden olarak gördü. Sonuç olarak, yaz sporlarının en güçlüleri olan ABD, Kanada, Japonya, Almanya, Güney Kore de dahil olmak üzere dünyanın 65 ülkesi olimpiyatları boykot ettiğini açıkladı. Moskova'ya milli takımlarının en güçlü kadrolarından çok uzaklara gönderilen birçok ülke, dahası, kendi ulusal bayrakları altında değil, Uluslararası Olimpiyat Komitesi bayrağı altında performans sergiliyorlar. Bazı sporcular, Olimpiyat komitelerinin izniyle bireysel olarak SSCB'ye geldi. Bu koşullar altında, SSCB milli takımı eşi görülmemiş sayıda altın madalya kazandı - 80.
Sovyet propagandası boykotun ölçeğini ve önemini ne kadar küçümsemeye çalışsa da, SSCB'nin maruz kaldığı manevi zarar büyüktü. Olimpiyatlar evrensel olarak tanınmasına ve çok yüksek bir düzeyde düzenlenmesine rağmen. Bu nedenle SSCB ve Varşova Paktı müttefiklerinin çoğu, Los Angeles'ta yapılacak bir sonraki Olimpiyatları misilleme olarak boykot etti.
