Olimpiyat Oyunlarının açılışı, bir karnaval ile bir spor şovu arasında bir geçiş olan renkli ve canlı bir gösteridir. Geleneksel olarak, olimpiyatlara ev sahipliği yapan ülkenin milli marşı ilk duyulur ve bayrağı yükselir. Ardından spor delegasyonlarının geçit töreni başlıyor. Her ülkeden takım, başında standart taşıyıcı olan bir sütuna gider. Devletinin bayrağını dalgalandırma onuru, genellikle ünlü bir sporcuya verilir.
Amsterdam'daki 1928 Olimpiyatları'nda başlayan geleneğe göre, Yunan takımı alayı açıyor. Bu, antik Olimpiyat Oyunlarının doğum yeri olarak statüsünü vurgulamak için yapılır. Olimpiyatların ev sahibi ülkenin takımı alayı bitirecek. Kural, 2004 Olimpiyat Oyunları Atina'da yapıldığında yalnızca bir kez ihlal edildi. Ardından Yunan ekibi katılımcıların geçit törenini kapattı, ancak yine de önce Yunanistan bayrağı yapıldı. Diğer tüm katılımcı takımlar, genellikle İngilizce dilinin normlarına uygun olarak alfabetik sıradadır.
Tüm spor delegasyonları stadyum sahasında sıraya girdiğinde, ev sahibi ülkenin Olimpiyat Komitesi Başkanı bir konuşma yapacak. Daha sonra söz IOC (Uluslararası Olimpiyat Komitesi) Başkanına verilir. Ayrıca bir konuşma yapar ve sonunda sözü ev sahibi ülkenin başkanına veya başka bir yüksek yetkiliye verir. Olimpiyat Oyunlarının açılmasıyla ilgili cümleyi söyleyen bu kişidir.
Bundan sonra, Olimpiyat bayrağı stadyuma götürülür - kesişen beş halkalı beyaz dikdörtgen bir panel. Orkestra olimpiyat marşını çalıyor. Sporculardan birer temsilci ve hakemlerden birer temsilci yemin eder. Sporcular, hukuka aykırı yöntemlere ve araçlara başvurmadan dürüstçe rekabet etme konusunda ciddi bir yükümlülük üstlenirler ve buna göre hakemler, görevlerini yalnızca kurallara göre yönlendirilerek nesnel ve tarafsız bir şekilde yerine getirme sözü verirler.
Yemin ettikten sonra sıra Olimpiyat meşalesini yakma törenine gelir. Bayrak yarışının son katılımcısı, ateşi yakmak için bir meşale ile stadyuma koşar. Genellikle böyle yüksek bir onur, büyük başarılar elde eden ünlü bir sporcuya verilir. Olimpiyat kasesindeki ateş yandıktan sonra, oyunların kapanışına kadar söndürülemez durumda kalmalıdır.
