Olimpiyat Oyunları dünyanın birçok ülkesinde çok popüler ve merakla bekleniyor. Ancak asırlık tarihleri boyunca iniş çıkışlar yaşadılar, yasaklandılar ve tekrar izin verildiler, boykot edildiler ve hatta küresel değil bölgesel bir olaya dönüştüler.
Belgelenen ilk Olimpiyat Oyunları MÖ 776'da Yunanistan'da yapıldı. Ancak, dolaylı olarak bu tür yarışmaların daha önce yapıldığını gösterebilecek bilgiler var. Özellikle, Olimpiyat Oyunlarının ilk olarak MÖ 1210'da Herkül tarafından düzenlendiğine dair bir efsane vardır, ancak bunun henüz bir teyidi bulunamamıştır.
Bize gelen belgelerden, Olimpiyat Oyunlarının ilk başta sadece bir tür yarışma içerdiği biliniyordu - koşu, ayrıca zamanımızda olduğu gibi numaralandırılmadılar, ancak isimlerini kazananın adından aldılar.. Bilim adamları ayrıca, oyunlar sırasında savaşan devletler arasında bir ateşkes yapılması gerektiğini, ancak ne yazık ki bu kuralın defalarca ihlal edildiğini öğrendi. Oyunlar birkaç kez iptal edildi ve Hıristiyanlık resmi din olduğunda, tamamen yasaklandı, vaftiz pagan eğlencesi.
Olimpiyat Oyunları yüzyıllarca unutuldu, ancak 17. yüzyılda bile, Yunanistan, Fransa, İngiltere vb. Şair Panayotis Sutsos dahil olmak üzere birçok ülkede sadece bölgesel ölçekte benzer etkinliklerin yapıldığı bilgisi var. Şair, hükümdara defalarca dilekçeler gönderdi ve Olimpiyat Oyunlarını canlandırmanın ne kadar önemli olduğundan bahsetti. Ancak, 1859'da Olimpiyatları kendi tasarruflarıyla düzenleyen Yunan halk figürü Evangelis Zappas'ın yardımıyla ancak yıllar sonra sonuca ulaşmayı başardı.
Birkaç on yıl sonra, Yunanlılar fikri Fransız Pierre de Coubertin tarafından güçlü bir şekilde desteklendi. Prusya ile savaşta utanç verici bir yenilgiye uğrayan, sadece bedenlerini değil, ruhlarını da güçlendirmesi gereken Fransızlar olduğuna ikna oldu. Dahası, Mösyö Coubertin sonunda karşılıklı anlayışı sağlamak ve kanlı savaşları sona erdirmek için dünyanın her yerinden sporcuları birleştirmeyi hayal ediyordu.
Pierre de Coubertin'in çabaları sayesinde 1896'da ilk Yaz Olimpiyat Oyunları yapıldı ve ardından her dört yılda bir tekrarlandı ve hala düzenleniyor. 1924'te ilk Kış Olimpiyatları düzenlendi. İlk başta, Yaz olanlarla aynı yılda yapıldılar, ancak 1994'ten itibaren iki yıl arayla düzenlenmeye başladılar. Daha sonra, Olimpiyatlar özel bir gelişme aldı: 1960'dan beri engelliler için ve 2010'dan beri - 14 ila 18 yaş arası gençler için özel yarışmalar düzenlendi.
