III Olimpiyat Oyunları 1 Temmuz - 23 Ekim 1904 tarihleri arasında ABD'nin St. Louis kentinde yapıldı. 645 sporcu katıldı (6'sı kadın). 17 spor dalında 91 set ödül oynandı. Çoğunun gezinin süresi ve maliyeti nedeniyle gelemediği için Avrupa'dan sadece 53 sporcunun olduğunu belirtmekte fayda var. Olimpiyat Oyunlarına ilk kez Güney Amerika ve Kanada'dan sporcular katıldı. Sadece bir kadın yarışması vardı - okçuluk.
Bu Oyunlar, aslında, tamamen Amerikan oldu. Bunun nedeni, ABD takımının diğer katılımcı ülkelerin takımlarının toplamından neredeyse 10 kat daha fazla sporcuya sahip olmasıdır. Ayrıca, birçok disiplin ya yapaydı ya da yalnızca Devletlerde geliştirildi. Örneğin, sopa eskrim, uzun dalış, kayalık ve lyacrosse oyunları. Yarışmaların çoğunda sadece Amerikalılar yer aldı. Elbette bu durumda ABD milli atletizm takımının mümkün olan 24 altın madalyanın 22'sini kazanması kimseyi şaşırtmayacaktır.
Sonuç olarak, resmi olmayan takım müsabakasında ABD takımı 236 madalya (77-81-78) ile birinci oldu. En yakın "takipçi" Alman milli takımıydı. Alman sporcular sadece 13 madalya (4-4-5) kazanırken, Kübalılar 9 madalya (4-2-3) ile üçüncü oldu.
Temsililiği ve kitle karakterini artırmak için, St. Louis'deki Olimpiyat Oyunlarının organizatörleri sözde tutmaya çalıştı. "renkli" sporcular için yarışmalar düzenlenmesinin planlandığı antropolojik günler. Ancak, IOC başkanı Pierre de Coubertin bunu bir tür ırkçı maskaralık olarak gördü. Bunun Olimpiyat hareketinin temel hükümlerini baltaladığını belirterek, gelecekte bunun kabul edilemezliğine işaret etti.
Bu Olimpiyat Oyunları, öncekiler gibi (Paris, 1900), dünyadaki sporun oldukça zayıf bir gelişme düzeyi ile ilişkili çeşitli meraklar açısından zengindi. Örneğin, Japon sırıkla atlama sporcusu Savio Funi, çıtayı çok özgün bir şekilde aştı, ancak girişimi sayılmadı. Mesele şu ki, direği dikey olarak barın önüne koydu ve ardından hızla üzerine tırmandı ve sakince barın üzerinden atladı. Sporcuya koşarak atlamanın geçerli olduğu anlatıldı.
Japonlar bir sonraki denemesinde yavaş yavaş yol boyunca koştu, sonra direği indirdi, tekrar üzerine tırmandı ve üst direğin üzerinden atladı. Funi uzun süre ikinci girişiminin de neden itibar görmediğini anlayamadı.
