1996, modern Olimpizm tarihinde bir jübile yılı oldu - bundan tam olarak yüz yıl önce, en güçlü sporcuların düzenli toplantıları geleneği yeniden canlandırıldı ve ilk seri numarasına sahip oyunlar Yunanistan'da gerçekleşti. Antik ve modern olimpiyatlar arasında tarihi bir bağı korumak için bu yaz oyunlarının Atina'da da düzenlenmesi bekleniyordu, ancak Amerikan şehri Atlanta, IOC üyelerinin oyu kazandı.
Atlanta ve Atina'nın yanı sıra Belgrad (Yugoslavya), Manchester (İngiltere), Melbourne (Avustralya) ve Toronto (Kanada) XXVI Yaz Olimpiyat Oyunlarına ev sahipliği yapma şansı buldu. Ancak bu şehirler, Uluslararası Olimpiyat Komitesi'nin 96. oturumundaki ilk dört tur oylamada sürekli olarak düştü. Son turda 86 milletvekilinden 51'i Atlanta'ya oy verdi.
Atlanta, Georgia eyaletinin idari merkezi olan Amerika Birleşik Devletleri'nin güneydoğusundaki yarım milyonluk bir şehirdir. 1837'de Midwest'e inşa edilen demiryolu istasyonlarından biri olarak kuruldu. Daha sonra Terminus adını aldı ve şehrin statüsü ve yerleşimin yeni adı on yıl sonra alındı. Ülke tarihinde Atlanta, kuzey ve güney arasındaki iç savaş sırasında 1864'te kuzeylilerin ordusu tarafından yakılan ve yirminci yüzyılın başlarında kitlesel bir ayaklanmanın yaşandığı bir yer olarak bilinir. siyah nüfus.
Olimpiyatlar düzenlendiğinde, Atlanta ultra-modern bir şehir, "yeni Güney"in başkenti ve mimarisine "modern" ve "postmodern" tarzların hakim olduğu bir ticari faaliyet merkezi haline gelmişti. En yüksek bina olan Bank of America Plaza 312 metre yüksekliğindedir - ülkenin en yüksek gökdelenleri yalnızca Chicago ve New York'ta bulunur. 1996 Olimpiyatları'nın açılışı için kentte Centennial Olimpiyat Stadyumu olarak adlandırılan 85 bin kişilik çok amaçlı bir stadyum inşa edildi. XXVI Yaz Olimpiyat Oyunlarının açılış ve kapanış törenlerinin yapıldığı yarışmanın ana arenası olan oydu.
O zamanki ABD Başkanı Bill Clinton oyunları açtı ve efsanevi Muhammed Ali stadyumda Olimpiyat meşalesini yaktı. Amerikalılar en fazla ödül kazandı - 101. Şehrin tüm modernliğine rağmen, bilgi sistemlerinin organizasyonu ve Olimpiyatın ulaşım desteğinin yanı sıra oyun takviminin sponsorların ve organizatörlerin ticari çıkarlarına tabi tutulması, ciddi eleştirilere maruz kaldı.
